こんにちは！姫路市のよつば歯科・小児歯科の橋本です！
インプラント治療と聞くと、「歯を美しく見せる」「口元の見た目を整える」といったイメージを持たれる方が多いのではないですか？インプラント治療は失った歯を補い、自然な笑顔を取り戻す優れた治療法ですが、その効果は見た目だけではございません。 実際、インプラントには私たちの全身の健康や生活の質（QOL）を向上させます大きな力があります。
「ただ歯を補うだけ」と思われがちなインプラントの治療ですが、その実力を知ると、治療を検討する価値がより明確になるはずです。
- 顎の骨を守る：骨の健康を維持する
歯が失われてしまうと、噛む力が顎の骨に伝わらなくなります。この症状が進行すると、顔の輪郭が変わって、老けた印象になるだけでなく、義歯やブリッジの装着にも影響が出る場合があります。
インプラントは、顎の骨に人工の歯根を埋め込むことで、天然歯と同じように噛む力を骨に伝えます。この刺激が骨吸収を阻止し、顎の骨を健康な状態に整える効果があります。また、骨がしっかりと維持されることで、顔全体の輪郭が整い、若々しい見た目を保つことにもつながると言われています。
- 咀嚼機能の回復：食事もしっかり楽しめる
歯を失うと食べ物を噛む力が弱くなるため、硬いものや繊維質の多い食品を避けてしまう傾向にあります。果物や硬い肉類を摂取しにくくなると、ビタミンやミネラルの不足が体調不良を引き起こす原因になります。
インプラントは、天然歯とほぼ同等の噛む力を得られるため、これまで諦めていた食品を再び楽しむことができます。また、しっかりと噛むことで満腹感が得られやすくなり、食事の質が向上します。
- 歯並びを整える・他の歯への影響を防ぐ
歯が抜けた状態をそのまま放置すると、隣接する歯が痛んだ歯のスペースに向かって傾いてきたり、反対側の歯が伸び続けたりすることがあります。歯に負担がかかる悪循環が生じます。
インプラントを早めに埋入することで、隣接する歯や対合歯（反対側の歯）が正しい位置に収まり、噛み合わせを正常に維持できます。これにより、お口全体の健康が守られます。
- 全身の健康に良い影響を考える
歯の健康は、全身の健康にも密接に関係があると言われています。
認知機能の低下：咀嚼力が低下すると、脳への血流や刺激が減少し、認知症リスクが高まる可能性があると言われています。 インプラントにより噛む力を回復させることで、脳への刺激が増加し、認知機能をサポートします。
栄養状態の悪化：十分に噛めないことにより食事内容が偏り栄養バランスが乱れます。結果として体全体の免疫力が低下します。 特に高齢者の場合、噛む力の回復は健康寿命を延ばす重要な要素です。
全身疾患の予防：インプラントは歯周病の進行を防ぎます。歯周病には全身に悪影響を及ぼす（心疾患や糖尿病のリスク）とも言われている疾患のため、それらを軽減する効果も期待できます。
5.精神的な健康をサポート
歯に問題があることは、見た目のコンプレックスや食事への不安だけでなく、人前で笑うことへの抵抗感や自己肯定感の低下を招く可能性があります。これにより、対人関係がうまくいかず、生活全般的に悪影響を及ぼす可能性が考えられます。
インプラント治療によって、自然な見た目を取り戻すことで、自信を持って笑ったり会話を楽しんだりできるようになります。笑顔は心の健康に大きな影響を与え、ストレスの軽減や生活の満足度の向上また、周囲との交流が増えることで、日常生活が明るくなったという声も多く聞かれます。
- 将来的な医療コストを考える
インプラント治療は費用が安い治療ではございません。しかし、長期的に見れば他の治療方法よりもコストパフォーマンスに優れている場合があります。インプラントは適切にメンテナンスを行えば10年以上使用することが可能です。
さらに、インプラントによって噛み合わせや口腔内のバランスを整えられるため、他の歯への負担が軽減され、虫歯や歯周病のリスクが軽減されます。その結果、将来的に必要となる治療費を抑えらる効果も期待できます。
まとめ
インプラント治療は、見た目を改善するだけでなく、噛む力を加えて、骨や全身の健康を守るなど、幅広い健康効果をもたらします。 さらに、精神的な安心感や生活の質の向上にもつながります。そのため、多くの患者さまにとって人生を前向きに変える治療法と言えるでしょう。
よつば歯科・小児歯科では、患者さまの状態に合わせた最適なインプラント治療を提供し、治療後も安心して長くお使い頂けるようサポートしています。ぜひご相談ください。 一緒に、健康で笑顔あふれる未来を作りましょう！
